移住して始まった怒涛の新生活と親の不安
移住してすぐの頃、私たち家族は怒涛の日々を過ごしていました。
銀行の口座開設、家探し、ビザの申請、新しい学校、初めて会う先生や友達、保護者．．．。
親も子も何から何まで初めての連続で、心も体もパンパンでした。
出国前、友達や家族から「またメールしてね！」と言われていたけれど、そんな余裕は一切なくて。
息子が学校に行っている間に、ビザの申請書類を整えたり、銀行に行ったり、物件を巡ったり．．．。
毎日がとにかく“生活を整えるための作業”でいっぱいで。気づけば夜。そこからやっと寝る…そんな日々の繰り返しでした。
そんな中で、息子のスクール生活は始まりました。
英語８０％でも「大丈夫！」と言えた息子の強さ
息子は日本で２年間インターナショナル幼稚園に通っていたので、
生活に困らない程度の英語力はありましたが、“学習としての英語力”は心配でした。
インターナショナル幼稚園に入園したばかりの頃、
息子は毎日泣きながら通っていたからです。
英語が分からない事、園を転園したくなかったこと―――
あの時の姿が頭をよぎり、私の不安は消えませんでした。
でも、実際には。
「学校どう？先生の英語わかる？」
と聞くと、
「全部は分からないよ。でも８０％くらいは分かってる。大丈夫！」
と、あっけらかんと答える息子。
あの頃の涙はどこへ行ったんだろう、と思うくらい元気に通っていました。
宿題が出始めると、書くことには苦戦していました。
「書くことが一番難しいので」と日本のインターの先生も言われていたので、
ここは反復練習しかないと覚悟して、一緒にGoogle翻訳を使いながらサポートする日々。
気づけば、夏休みでした。
たった半年で別人と言われた息子の変化
移住して初めての夏休み、私たちは日本へ一時帰国しました。
会ったのは家族、ごく少数の友達。そして日本のインターナショナル幼稚園の先生。
そこで驚く出来事が続きました。
最初に会った先生は、息子の英語を聞いて開口一番、
「半年でこんなに英語上手になったの？スピードもネイティブ並みだね！」
と本気で驚いていました。
先生自身の英語で話すスピードも、以前より明らかに速く、
「今まで園児に合わせてゆっくり話してくれていたんだ．．．」と初めて知りました。
それでも息子は、自然に会話をしていました。
そして次におばあちゃんから言われた言葉。
「表情がすごく優しくなったね。学校、楽しいんやね。」
…正直、胸がジーンとしました。
毎日見ている私たちは、全く気づけていなかったのです。
むしろ出国前は、息子の表情はどこか固く、「小学校は、楽しくないから行きたくない」と毎日言っていたことを思い出しました。
同じインター幼稚園に通っていたママ友からも同じことを言われ、
「ああ、本当に変わったんだな」
と実感しました。
半年という短い時間でも、環境が合うとこんなに変わるんだ―――。
移住してよかった。
心からそう思った瞬間でした。
“楽しい”が学びを変える――息子からの大きな気づき
この半年を振り返って気づいたことがあります。
息子は“楽しい”と感じられる環境に出会い、表情も、英語も、心も、驚くほど変わっていきました。
無理に頑張らせるより、
その子が自然とワクワクする場所で学ぶ方が、力は何倍にも伸びていく。
そして、親が思っている以上に、
子どもは新しい世界にしなやかに順応していく。
私が移住前に抱いていた不安は、
もしかしたら「大人の世界の不安」であって、
子どもの世界には当てはまらなかったのかもしれません。
“楽しい”は、最強の学びに変わる。
息子がそのことを、身をもって教えてくれました。
